Knowledge

"It is important to view knowledge as sort of a semantic tree -- make sure you understand the fundamental principles, ie the trunk and big branches, before you get into the leaves/details or there is nothing for them to hang on to." "من المهم أن ننظر إلى المعرفة كشجرة معنوية؛ فاحرص على استيعاب المبادئ الأساسية، أي الجذع والفروع الكبرى، قبل أن تتغلغل في الأوراق والتفاصيل، وإلا فلن تجد ما تتعلق به."

"Interviewer: Didn't Sagan want to believe?Druyan: he didn't want to believe. he wanted to know." "المحاور: ألم يكن ساغان يريد أن يؤمن؟"

"Science, my boy, is made up of mistakes, but they are mistakes which it is useful to make, because they lead little by little to the truth." "العلم يا بنيّ، نسيجٌ من الأخطاء، لكنها أخطاءٌ نافعةٌ جديرةٌ بالارتكاب، لأنها تقود شيئاً فشيئاً إلى الحقيقة."

"Acquiring wisdom is great but it is not the goal, applying it is." "نيل الحكمة عظيم، لكنه ليس الغاية، بل تطبيقها هو الغاية."

"God can take the ordinary and create the extraordinary. Our incredible God has the power to transform your simple life and give you the life of your dreams. Remarkable things happen in your life when you believe." "إن الله قادر على أن يصنع من العادي ما هو خارق للعادة. إلهنا العظيم يملك القدرة على تحويل حياتك البسيطة ويمنحك الحياة التي تحلم بها. أمور مذهلة تحدث في حياتك حين تؤمن."

"Always forgive, but never forget, else you will be a prisoner of your own hatred, and doomed to repeat your mistakes forever." "سامح دائمًا، ولكن لا تنسَ أبدًا، وإلا أصبحت سجينًا لكراهيتك، ومحكومًا عليك بتكرار أخطائك إلى الأبد."

"No man can reveal to you aught but that which already lies half asleep in the dawning of your knowledge. The teacher who walks in the shadow of the temple, among his followers, gives not of his wisdom but rather of his faith and his lovingness. If he is indeed wise he does not bid you enter the house of his wisdom, but rather leads you to the threshold of your own mind." "لا يملك إنسان أن يبوح لك بشيء إلا ما يضطجع فيك شبه نائمٍ في فجر إدراكك. المعلم الذي يمشي في ظل الهيكل، بين مريديه، لا يمنح من حكمته، بل من إيمانه ومودته. إن كان حكيمًا بحق، فإنه لا يدعوك إلى صرح حكمته، بل يقودك إلى عتبة ذهنك أنت."

"[I]t was with a good end in mind – that of acquiring the knowledge of good and evil – that Eve allowed herself to be carried away and eat the forbidden fruit. But Adam was not moved by this desire for knowledge, but simply by greed: he ate it because he heard Eve say it tasted good." "كانت حواء، مدفوعةً بغاية نبيلة – بلوغ علم الخير والشر – قد استسلمت لإغراء وأكلت من الشجرة المحرمة. أما آدم، فلم يحركه هذا الشوق للمعرفة، بل محض جشع؛ فقد تناولها لأنه استطاب ما سمع من حواء عن لذة مذاقها."

"Books permit us to voyage through time, to tap the wisdom of our ancestors. The library connects us with the insight and knowledge, painfully extracted from Nature, of the greatest minds that ever were, with the best teachers, drawn from the entire planet and from all our history, to instruct us without tiring, and to inspire us to make our own contribution to the collective knowledge of the human species. I think the health of our civilization, the depth of our awareness about the underpinnings of our culture and our concern for the future can all be tested by how well we support our libraries." "إن الكتب لتُسفِر بنا في رحاب الزمان، فننهل من حكمة أسلافنا. والمكتبة تربطنا بالبصائر والمعارف التي انتُزعت من الطبيعة ببالغ العناء، والتي خلّفتها أعظم العقول على مر العصور، وبأفضل المعلمين الذين أتوا من كل بقاع الأرض وعبر تاريخنا كله، ليرشدونا دون كلل، ويلهمونا لنُسهم بدورنا في صرح المعرفة البشرية الجمعي. وأرى أن صحة حضارتنا، وعمق وعينا بأسس ثقافتنا، واهتمامنا بمستقبلنا، كل ذلك يمكن أن يُقاس بمدى دعمنا لمكتباتنا."

"Conquer the angry one by not getting angry; conquer the wicked by goodness; conquer the stingy by generosity, and the liar by speaking the truth.[Verse 223]" "تَغَلَّبْ عَلَى الغَضُوبِ بِعَدَمِ الغَضَبِ؛ وَعَلَى الشِّرِّيرِ بِالإِحْسَانِ؛ وَعَلَى البَخِيلِ بِالجُودِ، وَعَلَى الكَاذِبِ بِصِدْقِ القَوْلِ."

"Never stop acquiring the commonsense, it is as good as the knowledge." "لا تتوقف عن اكتساب الفطنة، فهي لا تقل شأناً عن المعرفة."

"Once your soul is awakened, you never return to the sleepwalking state of mind. Some people become complacent in life. They are just going through the motions and not aware of truth. Seek the knowledge, wisdom, and the understandings that vivify your existence." "متى استيقظت روحك، لن تعود أبدًا إلى غفلة العقل السائر في نومه. فبعض الناس يستكينون في الحياة، يمرون بأيامهم بلا وعي للحقيقة. اطلب العلم والحكمة والفهم الذي يحيي وجودك."

"You could give Aristotle a tutorial. And you could thrill him to the core of his being. Aristotle was an encyclopedic polymath, an all time intellect. Yet not only can you know more than him about the world. You also can have a deeper understanding of how everything works. Such is the privilege of living after Newton, Darwin, Einstein, Planck, Watson, Crick and their colleagues. I'm not saying you're more intelligent than Aristotle, or wiser. For all I know, Aristotle's the cleverest person who ever lived. That's not the point. The point is only that science is cumulative, and we live later." "بإمكانك أن تُلقِّن أرسطو درسًا، وأن تُبهِرَه حتى الصميم. لقد كان أرسطو عالمًا موسوعيًا متعدد التخصصات، وعبقريًا فذًا على مر العصور. ومع ذلك، لا تكتفي بمعرفة العالم أكثر مما عرف هو، بل وتملك فهمًا أعمق لآلية عمل كل شيء. هذا هو امتياز العيش بعد نيوتن، داروين، أينشتاين، بلانك، واتسون، كريك وزملائهم. لا أزعم أنك أذكى من أرسطو، أو أكثر حكمة؛ فربما كان أرسطو أذكى من وطئت قدماه الأرض. ليس هذا هو بيت القصيد. بيت القصيد هو أن العلم تراكمي بطبيعته، وأننا نعيش في زمن لاحق."

"... What I have denied and what my reason compels me to deny, is the existence of a Being throned above us as a god, directing our mundane affairs in detail, regarding us as individuals, punishing us, rewarding us as human judges might. When the churches learn to take this rational view of things, when they become true schools of ethics and stop teaching fables, they will be more effective than they are to-day... If they would turn all that ability to teaching this one thing – the fact that honesty is best, that selfishness and lies of any sort must surely fail to produce happiness – they would accomplish actual things. Religious faiths and creeds have greatly hampered our development. They have absorbed and wasted some fine intellects. That creeds are getting to be less and less important to the average mind with every passing year is a good sign, I think, although I do not wish to talk about what is commonly called theology. The criticisms which have been hurled at me have not worried me. A man cannot control his beliefs. If he is honest in his frank expression of them, that is all that can in justice be required of him. Professor Thomson and a thousand others do not in the least agree with me. His criticism of me, as I read it, charged that because I doubted the soul’s immortality, or ‘personality,’ as he called it, my mind must be abnormal, ‘pathological,’ in other, words, diseased... I try to say exactly what I honestly believe to be the truth, and more than that no man can do. I honestly believe that creedists have built up a mighty structure of inaccuracy, based, curiously, on those fundamental truths which I, with every honest man, must not alone admit but earnestly acclaim. I have been working on the same lines for many years. I have tried to go as far as possible toward the bottom of each subject I have studied. I have not reached my conclusions through study of traditions; I have reached them through the study of hard fact. I cannot see that unproved theories or sentiment should be permitted to have influence in the building of conviction upon matters so important. Science proves its theories or it rejects them. I have never seen the slightest scientific proof of the religious theories of heaven and hell, of future life for individuals, or of a personal God. I earnestly believe that I am right; I cannot help believing as I do... I cannot accept as final any theory which is not provable. The theories of the theologians cannot be proved. Proof, proof! That is what I always have been after; that is what my mind requires before it can accept a theory as fact. Some things are provable, some things disprovable, some things are doubtful. All the problems which perplex us, now, will, soon or late, be solved, and solved beyond a question through scientific investigation. The thing which most impresses me about theology is that it does not seem to be investigating. It seems to be asserting, merely, without actual study... Moral teaching is the thing we need most in this world, and many of these men could be great moral teachers if they would but give their whole time to it, and to scientific search for the rock-bottom truth, instead of wasting it upon expounding theories of theology which are not in the first place firmly based. What we need is search for fundamentals, not reiteration of traditions born in days when men knew even less than we do now.[Columbian Magazine interview]" "إن ما أنكرته، وما يوجب علي عقلي إنكاره، هو وجود كائن متربع فوقنا كإله، يدير شؤوننا الدنيوية بتفاصيلها، وينظر إلينا كأفراد، فيعاقبنا ويكافئنا كما يفعل القضاة من البشر. متى تعلمت الكنائس أن تتبنى هذا المنظور العقلاني للأمور، ومتى أصبحت مدارس حقيقية للأخلاق وكفت عن تلقين الخرافات، ستكون أكثر فاعلية مما هي عليه اليوم. ولو وجهت كل تلك القدرة لتعليم أمر واحد – حقيقة أن الصدق هو الأفضل، وأن الأنانية والأكاذيب بشتى أنواعها لا بد أن تفشل في جلب السعادة – لأنجزت أموراً حقيقية. لقد أعاقت العقائد والأديان تطورنا بشكل كبير، واستنزفت وأهدرت بعض العقول النيرة. وأرى أن تضاؤل أهمية العقائد في الأذهان العامة عاماً بعد عام هو علامة جيدة، وإن كنت لا أرغب في الخوض فيما يسمى عادة "علم اللاهوت". لم تقلقني الانتقادات التي وجهت إليّ. فالمرء لا يستطيع التحكم في معتقداته، وإذا كان صادقاً في التعبير الصريح عنها، فهذا كل ما يمكن أن يطلب منه بحق. لا يتفق معي البروفيسور طومسون ولا ألف غيره على الإطلاق. لقد اتهمتني انتقاداته، كما قرأتها، بأن عقلي غير سوي، "مرضي"، أو بعبارة أخرى، عليل، لمجرد شكي في خلود الروح، أو "الشخصية" كما أسماها. أحاول أن أقول بالضبط ما أؤمن بصدقه، ولا يستطيع إنسان أن يفعل أكثر من ذلك. أؤمن بصدق أن أصحاب العقائد قد بنوا صرحاً عظيماً من المغالطات، مستندين، ومن الغريب، إلى تلك الحقائق الأساسية التي يجب عليّ، ومعي كل إنسان صادق، ألا أقر بها فحسب، بل أعلنها بحماس. لقد عملت على نفس المنهج لسنوات عديدة، وحاولت الغوص قدر الإمكان في أعماق كل موضوع درسته. لم أتوصل إلى استنتاجاتي بدراسة التقاليد؛ بل توصلت إليها بدراسة الحقائق الصلبة. لا أرى أن النظريات غير المثبتة أو العواطف يجب أن يسمح لها بالتأثير في بناء القناعات حول مسائل بهذه الأهمية. العلم يثبت نظرياته أو يرفضها. لم أر قط أدنى دليل علمي على النظريات الدينية المتعلقة بالجنة والنار، أو الحياة المستقبلية للأفراد، أو وجود إله شخصي. أؤمن بصدق أنني على صواب؛ ولا أستطيع إلا أن أؤمن بما أؤمن به. لا يمكنني قبول أي نظرية غير قابلة للإثبات كحقيقة نهائية. نظريات اللاهوتيين لا يمكن إثباتها. البرهان، البرهان! هذا ما كنت أسعى إليه دائماً؛ هذا ما يتطلبه عقلي قبل أن يقبل النظرية كحقيقة. بعض الأمور قابلة للإثبات، وبعضها قابل للدحض، وبعضها مشكوك فيه. جميع المشاكل التي تحيرنا الآن، ستحل عاجلاً أم آجلاً، وستحل بما لا يدع مجالاً للشك من خلال البحث العلمي. أكثر ما يثير إعجابي في اللاهوت هو أنه لا يبدو أنه يبحث، بل يكتفي بالتأكيد، دون دراسة فعلية. التعليم الأخلاقي هو أكثر ما نحتاجه في هذا العالم، ويمكن لكثير من هؤلاء الرجال أن يكونوا معلمين أخلاقيين عظماء لو خصصوا وقتهم كله لذلك، وللبحث العلمي عن الحقيقة الجوهرية، بدلاً من إهداره في شرح نظريات لاهوتية لا تستند في الأساس إلى أسس راسخة. ما نحتاجه هو البحث عن الأساسيات، لا تكرار التقاليد التي ولدت في أيام كان فيها البشر يعرفون أقل مما نعرفه الآن."

"We are at the very beginning of time for the human race. It is not unreasonable that we grapple with problems. But there are tens of thousands of years in the future. Our responsibility is to do what we can, learn what we can, improve the solutions, and pass them on." "إننا في فجر الزمان للجنس البشري. وليس من الغريب أن نصارع المشكلات. لكن أمامنا عشرات الآلاف من السنين في المستقبل. ومسؤوليتنا هي أن نفعل ما بوسعنا، ونتعلم ما نستطيع، ونحسن الحلول، ثم نورثها للأجيال القادمة."

"You differ from a great man in only one respect: the great man was once a very little man, but he developed one important quality: he recognized the smallness and narrowness of his thoughts and actions. Under the pressure of some task that meant a great deal to him, he learned to see how his smallness, his pettiness endangered his happiness. In other words, a great man knows when and in what way he is a little man. A little man does not know he is little and is afraid to know. He hides his pettiness and narrowness behind illusions of strength and greatness, someone else's strength and greatness. He's proud of his great generals but not of himself. He admires an idea he has not had, not one he has had. The less he understands something, the more firmly he believes in it. And the better he understands an idea, the less he believes in it." "تختلف عن العظيم في أمر واحد فقط: العظيم كان يوماً ما صغيراً جداً، لكنه اكتسب صفة جوهرية؛ أدرك ضآلة أفكاره وأفعاله وضيقها. تحت وطأة مهمة عظيمة الشأن بالنسبة له، تعلم كيف أن ضآلته وتفاهته تهددان سعادته. بمعنى آخر، العظيم يدرك متى وكيف يكون صغيراً. أما الصغير فلا يعلم أنه صغير، ويخشى أن يعلم. يخفي تفاهته وضيقه وراء أوهام القوة والعظمة، قوة وعظمة الآخرين. يفتخر بقادته العظام لا بنفسه. يعجب بفكرة لم تخطر له، لا بفكرة خطرت له. كلما قل فهمه لشيء، ازداد إيمانه به رسوخاً. وكلما ازداد فهمه لفكرة، قل إيمانه بها."

"The way of success is the way of continuous pursuit of knowledge." "سبيل النجاح هو درب السعي الدؤوب للمعرفة."

"I know that the molecules in my body are traceable to phenomena in the cosmos. That makes me want to grab people on the street and say: ‘Have you HEARD THIS?" "أعلم أن جزيئات جسدي يمكن تتبعها إلى ظواهر كونية. وهذا يجعلني أرغب في إمساك الناس في الشارع وأقول: "هل سمعتم بهذا؟"

"Philosophy ... is a science, and as such has no articles of faith; accordingly, in it nothing can be assumed as existing except what is either positively given empirically, or demonstrated through indubitable conclusions." "الفلسفة علم، وبوصفها كذلك لا تملك عقائد إيمانية؛ وعليه، لا يمكن افتراض وجود شيء فيها إلا ما هو معطى إيجابًا بالتجربة، أو مبرهن عليه باستنتاجات لا يرقى إليها الشك."

"We now know the basic rules governing the universe, together with the gravitational interrelationships of its gross components, as shown in the theory of relativity worked out between 1905 and 1916. We also know the basic rules governing the subatomic particles and their interrelationships, since these are very neatly described by the quantum theory worked out between 1900 and 1930. What's more, we have found that the galaxies and clusters of galaxies are the basic units of the physical universe, as discovered between 1920 and 1930... The young specialist in English Lit, having quoted me, went on to lecture me severely on the fact that in every century people have thought they understood the universe at last, and in every century they were proved to be wrong. It follows that the one thing we can say about our modern 'knowledge' is that it is wrong... My answer to him was, when people thought the Earth was flat, they were wrong. When people thought the Earth was spherical they were wrong. But if you think that thinking the Earth is spherical is just as wrong as thinking the Earth is flat, then your view is wronger than both of them put together. The basic trouble, you see, is that people think that 'right' and 'wrong' are absolute; that everything that isn't perfectly and completely right is totally and equally wrong. However, I don't think that's so. It seems to me that right and wrong are fuzzy concepts, and I will devote this essay to an explanation of why I think so. When my friend the English literature expert tells me that in every century scientists think they have worked out the universe and are always wrong, what I want to know is how wrong are they? Are they always wrong to the same degree?" "لقد أدركنا الآن القواعد الأساسية التي تحكم الكون، بالإضافة إلى التفاعلات الجاذبية لمكوناته الكبرى، كما بيّنت نظرية النسبية التي صيغت بين عامي 1905 و1916. كما أننا على دراية بالقواعد الأساسية التي تحكم الجسيمات دون الذرية وتفاعلاتها، إذ وصفتها نظرية الكم بدقة متناهية بين عامي 1900 و1930. وفوق ذلك، اكتشفنا أن المجرات وعناقيد المجرات هي الوحدات الأساسية للكون المادي، وهو ما تم بين عامي 1920 و1930... وقد استشهد بي الأخصائي الشاب في الأدب الإنجليزي، ثم شرع يلقي عليّ محاضرة قاسية مفادها أن الناس في كل قرن ظنوا أنهم فهموا الكون أخيرًا، وفي كل قرن ثبت خطأهم. ويترتب على ذلك أن الشيء الوحيد الذي يمكننا قوله عن "معرفتنا" الحديثة هو أنها خاطئة... فكان ردي عليه: عندما ظن الناس أن الأرض مسطحة، كانوا مخطئين. وعندما ظنوا أنها كروية، كانوا مخطئين. ولكن إذا كنت تعتقد أن التفكير في أن الأرض كروية هو بنفس خطأ التفكير في أنها مسطحة، فإن رأيك أشد خطأ من كليهما مجتمعين. المشكلة الأساسية، كما ترى، هي أن الناس يعتقدون أن "الصواب" و"الخطأ" مطلقان؛ وأن كل ما ليس صحيحًا تمامًا وكاملاً هو خاطئ كليًا وبالتساوي. ومع ذلك، لا أعتقد أن الأمر كذلك. يبدو لي أن الصواب والخطأ مفاهيم ضبابية، وسأخصص هذا المقال لشرح سبب اعتقادي هذا."